A princípio, ele leu e fumou, depois andou de um lado para o outro, pensando no filho morto, e finalmente, quando os ponteiros do relógio marcaram meia-noite, jogou-se numa cadeira e, exausto de corpo e mente, o velho dormiu profundamente. Hora após hora se passaram em silêncio; a lua se pôs e a noite escureceu, enquanto o vento soprava e gemia pela mata ao redor da casa. Exceto o murmúrio da brisa e o tique-taque do relógio, nenhum som se ouvia naquele quarto silencioso onde Jen dormia profundamente. "Noite passada?"!

Ela correu apressadamente para dentro de casa, como se quisesse escapar de mais uma conversa sobre um assunto desagradável, enquanto Dido, com os olhos no chão, permanecia em profunda reflexão. A velha negra sabia que estava em uma posição perigosa, que poderia se tornar ainda mais perigosa se Isabella falasse abertamente. Mas disso ela tinha pouco medo, pois, pela conversa com o Major Jen, a moça havia seguido por um caminho de ocultação do qual agora não havia mais como recuar. No entanto, Dido não estava satisfeita. Ela não confiava nas pessoas ao seu redor e estava preocupada com o que poderia resultar da pertinácia de Jen em investigar tanto a morte de Maurice quanto o desaparecimento do corpo. Assim, perplexa, ocorreu-lhe procurar e consultar o Dr. Etwald. "Socorro! Que meu parentesco me proteja!" exclamou Tom, alarmado, e fingiu se afastar um centímetro de mim.

O Tenente Maurice Alymer também era loiro, tinha olhos azuis e um bigode vistoso, um pouco menor que o do seu superior. Seu cabelo era loiro e cacheado, suas feições eram ousadas e seus quase dois metros de altura e músculos eram retos e esguios. A aparência de atleta era fortemente marcada, e se não inteligente, pelo menos era suficientemente bonito e bem-humorado para torná-lo quase tão popular quanto o major. Jen sempre afirmou que Maurice era a imagem viva de si mesmo quando um jovem oficial arrojado, em Ashantee; mas como o bom major estava consideravelmente abaixo da estatura média e Maurice consideravelmente acima dela, essa afirmação deve ser aceita com alguma reserva. Passava como uma das piadas de Jen, por uma qualidade moderada pela qual ele era conhecido. Patricia fez suas rosas brilhantes brilharem com um aceno de compreensão, mas não parou. Ela chegou à porta ainda com o chapéu e as peles e repetiu a pergunta. Griffin lhe deu uma sinopse da discussão e das vítimas que se seguiram, que ela recebeu com uma risadinha de protesto.